Astronomi är nog det roligaste som finns, men det är inte enkelt! Det krävs avancerad matte ibland, ja ofta, rättare sagt. Vi har varit inne på sådana frågor förut här i forumet.

Ett klassiskt exempel på ett så komplicerat matematiskt problem att det inte går att lösa med hjälp av papper och penna, är det så kallade trekropparsproblemet. Det handlar om att räkna ut hur tre himlakroppar rör sig runt varandra. En planet med två månar t ex, eller solen-jorden-månen. Redan detta till synes enkla problem kan alltså inte lösas med papper och penna.

Kan man då inte lösa trekropparsproblemet? Svaret är att det är går att lösa med datorns hjälp. Och det gäller generellt för N-kropparsproblemet, där N står för antalet himlakroppar och kan vara vilket tal som helst. Men, ju större N är desto längre tid kommer beräkningarna att ta, och desto mer datorkraft krävs.

Matematiken finns alltså kvar, men i en ny form. Som beräkningsmatematiker funderar man på hur lösningen ska beräknas, men överlåter åt datorn att utföra själva beräkningen.

Tja, lite överkurs kanske. Det finns som tur är andra som räknar åt oss! Vi kan bara njuta! Men kanske kul att veta att astronomer är begåvade människor, med samma intresse som vi.