Det privata rymdbolaget SpaceX provflög den 1 November en testfarkost kallad Grasshopper som är ett led i utvecklingen av fullt återanvändbara raketsteg. Om det går att bemästra denna tekniken, så är tanken att låta raketen Falcon 9:s första respektive andra raketsteg flyga tillbaka till jorden och landa vertikalt för att sedan kunna användas igen för nya uppdrag. I motsats till nu då dessa steg brinner upp i atmosfären efter att de har placerat sin last i bana. En spektakulär och minst sagt djärv ide. Detta var det andra testet man gjort och denna gång testade man att lyfta till några meters höjd och sedan landa igen. Man kommer gradvis att öka omfånget på proven, och det här är ännu en spännande utveckling inom de privata rymdbolagen att följa upp.

Grasshopper består av ett första raketsteg från Falcon 9 som försetts med fasta landningsställ och en för testet avsedd motorkonfiguration.